বাঁচতে চাইলে শক্তিশালী আর চালাক হতে হবে
অনেক অনেক দিন আগের কথা। মিস্টার আয়রন, মিস্টার গ্লাস আর মিস্টার পিকল ছিল তিন প্রাণের বন্ধু। মিস্টার আয়রন লোহা দিয়ে তৈরি, মিস্টার গ্লাস কাঁচ দিয়ে, আর মিস্টার পিকল তৈরি আচার দিয়ে। তারা ছিল গরিব, কাজ করার সামর্থ্য ছিল না, তাই এক ঘুলের বিশাল দুর্গের পাশে ছোট্ট একটা কুটিরে থাকত।
তারা ঘুলের রান্নাঘরে গিয়ে খেয়ে আসত, তারপর ফিরে যেত নিজেদের ছোট্ট কুটিরে। কিন্তু একদিন খাওয়ার সময় ঘুলের বউ তাদের রান্নাঘরে দেখে ফেলল। সে রেগে গিয়ে বলল, আর যেন তারা কখনো এখানে না আসে।
পরদিন তারা আবার এসে রান্নাঘরে খেতে শুরু করল। বউ তাদের দেখে ফেলল, আর এবার সে প্রচণ্ড রেগে গেল। তারা দৌড় দিল, কিন্তু সে পিছু নিল, আর এবার ধরে ফেলল মিস্টার গ্লাসকে। তার দিকে ফুঁ দিতেই মিস্টার গ্লাস হাওয়ায় উড়ে গিয়ে নিচে পড়ল, টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে মারা গেল। বন্ধুরা খুব কষ্ট পেল, কিন্তু তার জন্য কিছুই করার ছিল না।
পরের দিন মিস্টার আয়রন আর মিস্টার পিকল আবার গিয়ে খেতে বসল, আর বউ আবারও তাদের তাড়া করল। তারা পালাল, কিন্তু সে পিছু ছাড়ল না, আর এবার ধরে ফেলল মিস্টার পিকলকে। তার দিকে ফুঁ দিতেই সে হাওয়ায় উড়ে গিয়ে নিচে পড়ল, তারপর ফেটে গিয়ে মারা গেল। মিস্টার আয়রন ভীষণ কষ্ট আর রাগে জ্বলছিল, সে প্রতিশোধ নিতে চাইল।
পরদিন মিস্টার আয়রন ঘুলের রান্নাঘরে গিয়ে খেতে শুরু করল। বউ তাকে দেখে জিজ্ঞেস করল, বন্ধুদের মতো সেও কি মরতে চায়? মিস্টার আয়রন বলল, সে তাকে মারতে পারবে না। তখন বউ তার দিকে ফুঁ দিল, মিস্টার আয়রন হাওয়ায় উড়ে গিয়ে নিচে পড়ল, কিন্তু মরল না, কারণ সে তো লোহা দিয়ে তৈরি। বউ আগের চেয়ে জোরে ফুঁ দিল, তবু সে মরল না। আবার চেষ্টা করল, কিন্তু ফুঁ দিতে গিয়ে এবার তার মুখ ফেটে গেল, আর মিস্টার আয়রন তাকে দেখে হাসতে লাগল।
সে দর্জির কাছে গিয়ে মুখ সেলাই করিয়ে নিল। তারপর মিস্টার আয়রনের ছোট্ট কুটিরে গিয়ে হাঁক দিল, "সাহস থাকলে বেরিয়ে এসো, বীরপুরুষ!" মিস্টার আয়রন কুটির থেকে বেরিয়ে এল, বউ আবার ফুঁ দিতে গেল, কিন্তু তার মুখ আবারও ফেটে গেল। মিস্টার আয়রন তাকে নিয়ে হাসল। রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে সে আবার দর্জির কাছে গিয়ে মুখ সেলাই করিয়ে নিল।
তাকে মারা গেল না, তাই সে ভাবল রান্নাঘরে এলেই তাকে ধরবে। পরদিন মিস্টার আয়রন রান্নাঘরে গেলে ঘুলের বউ তাকে ধরে একটা শক্ত থলেতে ভরে ফেলল, ফাঁসির দড়ি দিয়ে থলের মুখ বেঁধে দিল, আর মিস্টার আয়রনকে পাহারা দেওয়ার জন্য ঠিক করল তার মেয়ে মেমোনাকে।
ঘুলের বউ মিস্টার আয়রনকে রান্না করে তার পুরো পরিবারকে নিমন্ত্রণ করে খাওয়াতে চাইল। তাই মেয়েকে বলে গেল, সাবধান, থলেটা যেন কিছুতেই না খোলে। তারপর রাতের খাবারে ডাকতে আত্মীয়স্বজনদের কাছে বেরিয়ে গেল।
মিস্টার আয়রন শুনল, তাকে খাওয়ার কথা হচ্ছে। সে ভাবতে লাগল কীভাবে থলে থেকে বেরোনো যায়। তখন সে জোরে জোরে চুইংগাম চিবানোর ভান করে বলতে লাগল, "লাল গাম, ম্ম্ম্ম্ম, সবুজ গাম, ম্ম্ম্ম্ম, নীল গাম, ম্ম্ম্ম্ম", আর এটা বারবার বলে গেল। ভাগ্যক্রমে ঘুলের মেয়ে (মেমোনা) চুইংগাম খেতে চাইল, তাই সে মিস্টার আয়রনের কাছে এক টুকরো গাম চাইল।
মিস্টার আয়রন বলল, থলের মুখ বাঁধা, তাই সে গাম দিতে পারবে না। সে বলল, থলেতে ছোট্ট একটা ফুটো করলেই হয়। কিন্তু মেমোনা বলল, সে পারবে না, কারণ মা তাকে থলে খুলতে নিষেধ করেছে। মিস্টার আয়রন এক মিনিট অপেক্ষা করে আবার বলতে লাগল, "লাল গাম!!!, ম্ম্ম্ম্ম, সবুজ গাম!!!!, ম্ম্ম্ম্ম, নীল গাম!!!!!, ম্ম্ম্ম্ম"। শেষে মেমোনা রাজি হলো, সে একটা ছোট্ট ফুটো করবে।
সে ছোট্ট একটা ফুটো করে বলল, "দাও না, একটু গাম দাও, প্লিজ।" কিন্তু মিস্টার আয়রন বলল, ফুটোটা বড্ড ছোট, গাম বের করা যাচ্ছে না। মেমোনা ফুটোটা বড় করে আবার জিজ্ঞেস করল, "এবার দেবে তো, প্লিজ?" সে আবারও বলল, "না, পারছি না, ফুটোটা এখনো যথেষ্ট বড় নয়!" মেমোনা আরও বড় করল, কিন্তু মিস্টার আয়রন রাজি হলো না, যতক্ষণ না ফুটোটা এত বড় হলো যে সে তা দিয়ে বেরিয়ে আসতে পারে।
ঘুলের বউ পরিবার নিয়ে ফিরে এসে দেখল খাবার আগে থেকেই টেবিলে সাজানো। সে বলল, তার মেয়েটা খুব ভালো, মিস্টার আয়রনকে রান্না করে রেখেছে। তারা সবাই খেতে বসে গেল।
কিন্তু খাওয়া শেষ হতেই ঘুলের বউ ফ্রিজের কাছে গিয়ে ফ্রিজার খুলল, আর দেখল তার মেয়ের মাথা। সে চিৎকার করে উঠল, "না আআআআআ!?!????" আর কাঁদতে শুরু করল। এদিকে মিস্টার আয়রন হাসতে হাসতে দৌড়ে ঘুলের বাড়ির ছাদে উঠে গেল।
বউ ছাদ পর্যন্ত তার পিছু নিল, কিন্তু মিস্টার আয়রন তাকে ঠাট্টা করে বলল, "এই যে মেমোনার শার্ট", আর শার্টটা তার দিকে ছুড়ে দিল। বউ তখন পাগলের মতো কাঁদছে। সে বলল, "এই যে মেমোনার জামা", আর সেটাও ছুড়ে দিল। তারপর বলল, "আর এই যে মেমোনার প্যান্ট", আর সেগুলোও ছুড়ে দিল।
অবশেষে মিস্টার আয়রন দূরে কোথাও পালিয়ে গেল, মনে এই শান্তি নিয়ে যে বন্ধুদের মৃত্যুর প্রতিশোধ নেওয়া হয়েছে, আর ঘুলের বউ তার সবচেয়ে প্রিয় জিনিসটাই হারিয়েছে।
এই গল্পের শিক্ষা:
